Le libéralisme, dont on se dispute aujourd’hui l’étiquette à droite comme à gauche, peut-il être autre chose qu’un discours? En quoi s’oppose-t-il au « social-étatisme » qui nous gouverne depuis 40 ans? Comment, surtout, se traduit-il concrètement dans les nations où de vrais libéraux ne se contentent pas d’invoquer le mot, mais font passer dans les faits des solutions libérales?
Cette évaluation réaliste du libéralisme part d’un récit de voyage à l’ère du jet à travers douze pays. La rapidité du parcours permet des comparaisons, des rapprochements presque simultanés entre deux points distants de milliers de kilomètres. Il n’est pas indifférent de découvrir les mêmes expériences et d’entendre le même discours, à quelques jours d’intervalle, à New York, Tokyo, Bonn, Londres ou Rome.
Bien entendu, ce voyage est authentique et tous les personnages en sont réels. C’est un périple moderne, qui laisse de côté ce qui est immuable – paysages et monuments – pour participer en somme d’une forme actuelle du tourisme : la croisière à thème, la traversée des courants de pensée, des mouvements sociaux, des agitations intellectuelles et poli-tiques, des ébranlements économiques, des percées théo-riques, des initiatives locales.
Au fil et au-delà de son voyage, Guy Sorman esquisse un projet de société fondé dans tous les domaines sur le libre choix des individus et sur une autonomie méfiante de chacun à l’égard du pouvoir politique quel qu’il soit.