Dans cet essai, qui fut son maître livre, Cornélius Castoriadis s’attache à un réexamen fondamental des bases philosophiques de la pensée révolutionnaire.

Il retrouve, chez Marx notamment, les préceptes de la “pensée héritée”, cette logique identitaire qui, depuis les Grecs, inspire la philosophie classique. Et il propose une “auto-institution” de la société qui laisserait cours, enfin, à l’imaginaire radical.

Fruit d’une analyse précise de l’histoire et des luttes sociales à l’heure de l’effondrement des repères traditionnels de la révolution, ce livre, devenu un classique, propose un point de départ pour penser à neuf le projet de transformation de la société.