Qu’y a-t-il de plus complexe que les natures masculine et féminine? Aussi les quelques pages de cette introduction sont-elles, cher lecteur et chère lectrice, nécessaires pour comprendre le sens de ce livre. Car il est utile que l’on connaisse l’angle sous lequel s’est volontairement placé le chercheur pour mener à bien ses travaux. L’homme et la femme sont considérés, dans cet ouvrage, uniquement à une période limitée de leur évolution, à savoir dans leur maturité biologique. C’est donc une étude statique. Certes, je fais appel à des observations recueillies au cours de l’existence des individus, mais le procédé ne doit pas vous induire en erreur; ce n’est là qu’un simple moyen de faire mieux ressortir ce qui caractérise les sexes dans leurs différences.

D’aucuns pourraient penser que cette façon de procéder est entachée, par principe, d’erreur puisque la nature humaine est continuellement en évolution et que vouloir la figer en un instant, c’est laisser la réalité s’échapper dans sa complexité réelle. L’objection contient une part de vérité; elle nous met en garde contre la prétention de vouloir saisir toute la réalité selon une seule perspective. Toutefois, pour avoir des connaissances précises, nous sommes forcés de délimiter notre champ d’observation. Or, dans le cas qui nous intéresse, l’être humain présente des triodes de prosta de se maturit de et la femme dans toute leur évolution et, au moment où nous voyons que les différences atteignent leur plénitude, de nous arrêter afin de consigner les caractéristiques qui structurent la masculinité et la féminité. Tel est l’angle sous lequel le travail a été conçu. Il n’est pas question de considérer les individus dans leurs contextes sociaux. C’est une étude de l’homme et de la femme pris en eux-mêmes, indépendants de leurs milieux et de leurs situations.

Le but de cet ouvrage est de mettre en relief les caractéristiques essentielles des sexes. Cependant, il est impossible de percevoir la masculinite et la féminité si ce n’est à travers des situations définies; la nature humaine est conditionnée au milieu dans lequel elle évolue. Il faut donc prendre des exemples concrets pour mettre en valeur les particularités des sexes. Mais, par delà les cas analysés, il est nécessaire d’exercer sa pénétration intuitive pour saisir ce qui fait l’homme en général et la femme en général. Il m’a done fallu un très large champ d’expérience. Heureusement les circonstances m’ont permis de recevoir des confidences d’enfants, de célibataires, de fiancés, de mariés, de divorcés, de remariés, de veufs, de dévoyés, d’honnêtes gens, de mystiques.