Jules Romains : L’unanimisme et les hommes de bonne volonté d’André Cuisenier

Étirée sur plus d’un demi-siècle, d’une rare abondance et d’une exceptionnelle variété (poèmes, essais, comédies, romans, conférences…) l’œuvre de Jules Romains s’organise autour de deux thèmes étroitement liés : l’unanimisme et la “bonne volonté”; architecture binaire, et pourtant d’une grande unité, dont André Cuisenier, familier de cette vaste cathédrale aux proportions harmonieuses, commente ici dans le détail les moindres aspects.

À la base, les formes inférieures de la vie unanime, puis, à mesure que l’on s’élève, différents étages: le monde, la vie, l’individu. Partout on y baigne au sein d’une même réalité spirituelle : les âmes y accèdent et y communient, l’architecte se confond avec ses personnages et nous entraîne dans leur univers. Poète et moraliste en même temps que chercheur, toujours lucide mais jamais vraiment désenchanté, Romains apparaît ici comme un remarquable maître d’œuvre, animé à la fois de cet esprit apollinien et de cet esprit prométhéen dont il étudie l’influence sur l’histoire de l’Europe.

Son œuvre n’a rien de l’édifice vain d’un intellectuel : la joie, la douleur et l’espérance des hommes y retentissent à tout moment; leur vie quotidienne, leurs affrontements et leurs rêves en sont, à chaque page, les matériaux. Dans LES HOMMES DE BONNE VOLONTÉ, l’individu le plus humble a sa place, au même titre que l’être collectif. Ami de Jules Romains depuis le Lycée Condorcet et l’École Normale Supérieure, critique fidèle et averti de son œuvre depuis plus de soixante ans, André Cuisenier est le meilleur des guides pour une visite approfondie de cette œuvre gigantesque. Réunis ici en un seul volume, ses quatre grands essais constituent une magistrale introduction à la lecture et à l’étude de Romains.