Réflexions sur la conduite de la vie de Alexis Carrel 1950

Lorsque Alexis Carrel apprend que sa vie touche à sa fin, il entreprend de rassembler l’essentiel de son expérience scientifique, philosophique et spirituelle afin de transmettre ce qu’il considère comme les principes fondamentaux d’une vie réussie.

L’ouvrage propose une réflexion globale sur l’être humain, considéré comme une unité où le corps, l’intelligence, les émotions et la spiritualité sont intimement liés. Carrel soutient que la civilisation moderne s’est éloignée des lois naturelles qui gouvernent la vie humaine et que ce déséquilibre est à l’origine de nombreux problèmes individuels et sociaux.

Bien qu’inachevé, ce livre est souvent présenté comme son testament intellectuel et spirituel. Dans plusieurs éditions, il est suivi de La Prière, un texte consacré à la place de la spiritualité dans la vie humaine.

Le livre développe plusieurs idées majeures :

• comprendre les lois naturelles qui régissent la vie humaine ;
• retrouver une discipline personnelle fondée sur l’observation de la nature plutôt que sur les idéologies ;
• cultiver simultanément la santé physique, intellectuelle et spirituelle ;
• réfléchir au bien, au mal, à la responsabilité individuelle et à l’éducation ;
• définir ce que signifie réellement « réussir sa vie ».

L’ouvrage se situe à la croisée de la biologie, de la philosophie morale et de la réflexion religieuse.

Table des matières (principaux chapitres)

1. Désobéissance aux règles de la vie
2. Nécessité d’obéir aux lois naturelles
3. Les lois fondamentales de la vie humaine
4. Le bien et le mal
5. Les règles de la conduite
6. La mise en pratique des règles de la conduite
7. L’enseignement des règles de la conduite
8. L’enseignement de la règle de la vie
9. La réussite de la vie