Fille unique d’un riche banquier français et d’une marquise espagnole, Raphaella a tout pour être heureuse. A dix-huit ans, elle épouse le meilleur ami de son père, John Henry Phillips, financier de renommée internationale qui est tombé fou amoureux d’elle.
Après sept années d’un bonheur sans nuages, le destin frappe à la porte : John Henry est paralysé à vie. Raphaella décide alors de se consacrer entièrement à son mari et s’enferme avec lui dans cette prison dorée qu’est leur belle demeure de San Francisco.

Jusqu’au jour où elle fait la connaissance d’un jeune avocat, brillant et séduisant, qui lui fait entrevoir la promesse d’un avenir à deux, où elle pourrait enfin s’épanouir pleinement. Raphaella laissera-t-elle un inconnu pénétrer dans un univers où nul n’a accès ? Osera-t-elle rêver à un bonheur qui lui est défendu et parviendra-t-elle à concilier son attirance pour Alex et son attachement à un homme qu’elle a passionnément aimé ?